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前些天學習新的電腦軟體把我累得夠嗆，我便向辦公室同事們抱怨說老狗學不了新招了，一位同事笑說我是用中文講英語。教老狗學新招(teach an old dog new tricks)這樣的說法我覺得其實根本不用解釋，有想像力的人都能明白，用來解悶再自然不過。況且，以狗比喻人在中文裡的俗語也不少，譬如狗改不了吃屎，寓意真需要人解釋才明白嗎？
這個俗語至今倒還沒有聽過人以貼切的英語表述，我一下也捉摸不出恰如其分的辦法來說它，歡迎你做嘗試。不過中國人發明的另一個借狗諷人的詞倒已有前人引入英語。
走狗：用“走狗”來描繪有權勢者的幫兇在中國至少可以追溯到清朝孔尚任的《桃花扇》：“正排著低品走狗奴才隊，都做了高潔清風大英雄。”蒲松齡在《聊齋志異》中也有一句“操杖隸皆紳家走狗”。這個詞有人考證在1937年首次介紹到英文中來，但翻譯轉換過程中不知為何加快了狗的步伐，從走改作跑，叫running dog。
猶如男扮女裝：想一想，這種語言的反串同男扮女裝或女扮男裝有點相似。功夫好，環境對，能讓人感覺耳目一新，至少可以輕鬆笑笑，弄好了甚至能幫助人刷新眼界，刺激思考。和男女反串一樣，許多人心裡對它或多或少還是不能完全接受，至少在英國如此，覺得這種行為不守道德規範，男不男，女不女，不太像話。但對贊同者來說，這樣做的一個刺激恐怕也就恰恰在於它是越軌行為。
紙老虎：紙老虎這個中國說法傳到外國，現在即便不說人人皆知，流行也頗廣泛。在我手邊的《簡明牛津字典》的老虎一欄的十幾行注釋，它在第三行就已經出現了。紙老虎用來比喻外表強大但實際上空虛無力，至少可以追溯到《水滸傳》第25回：“急上場時，便沒些用，見個紙虎，也嚇一交。”
下貓狗雨：我覺得兩個豐富的語言之間多一些交流好象是彼此互利的事情，不過一個說法能不能真的流行起來當然有諸多因素，譬如原來語言中的用語是否形象生動，以及受惠語言能否找出簡潔明確的相應表述。有的說法比較形象但內在邏輯不甚明朗，譬如英語說“下貓狗雨”(rain cats and dogs)，猛聽起來好像不著邊際，因此很難想像它能傳播開來。一種解釋是說這個比喻來自英國人住茅草頂房子的年代，當時雨下大了會讓躲在茅草裏面的貓狗都跳出來。
貓入鴿群：這不像中文的“鵝毛大雪”那樣一目了然，或是一耳了然：it’s snowing goose feather outside，興許誰都能想想出來吧。英文說throw the cat among the pigeons，把貓扔到鴿群裡，卻用不著解釋。真需要說明它是意指你的什麼行動導發混亂局面，鬧得雞犬不寧？
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