一部中文小說，是否能在異國文化中重新打開共鳴？這個問題，在《紅樓夢》的英文翻譯版本問世後，始終沒有一個絕對的答案。
自清代問世以來，《紅樓夢》就不只是一本小說，而是一部集合語言、哲學、詩詞、飲食與家族倫理的文化寶庫，當這樣一部內容龐雜、語境深厚的文學作品要進入英文世界，翻譯者面臨的，就不只是語言的對應，更是文化的橋接難題，也難怪英文翻譯評價會這麼分歧 — 有人稱讚翻譯如詩如畫，也有人批評太過拗口、失去了原作神韻。
歷來最著名的兩個《紅樓夢》英譯版本，分別由楊憲益與霍克斯（David Hawkes）主導，前者以對中國文化的忠實再現為目標，中文原意保留得更完整；後者則更注重西方讀者的理解與閱讀節奏，許多文字經過再創造與文化轉譯，這兩種風格之間的選擇，其實就像是問譯者：「你想讓讀者感受到《紅樓夢》的氣氛，還是盡可能保留它的原貌？」
以賈寶玉與林黛玉的對話為例，原文常充滿詩意與隱喻，但若完全直譯成英文，常會變得生硬甚至難以理解，若為了讓外國讀者看懂而過度改寫，則可能讓角色說話不再像中國古人，反而像是現代歐美文學人物，這種「不夠中文」、「也不夠英文」的翻譯狀態，正是兩派爭論的核心。
不過也有人認為，這樣的爭議其實是一種進步，因為越來越多人意識到：翻譯不只是語言技術，更是一種文化選擇，不同的英文翻譯版本，對外國讀者而言，是走入中國古典文學的不同入口，有的靠近詩意，有的靠近敘事，有的則追求閱讀舒適度，這些版本之間的差異，不但揭露出翻譯的困難，也讓人看到語言背後的價值觀差異。
在全球化語境下，像《紅樓夢》這樣的文學巨作仍能持續被翻譯、被討論，本身就是文化流動的證明，即使譯本無法完美傳達原文的全部神采，但每一次認真的翻譯嘗試，都是向另一個文化傳遞理解與尊重的橋樑。
所以，與其爭論哪個英文翻譯最正確，不如一起欣賞這些版本如何從不同角度，重現一個如夢如幻的紅樓世界，畢竟，文學的魅力，從來不只存在於語言本身，而是在跨越語言之後，依然能讓人感動的情感共鳴。